人民解放军海军和空军正式作为一个军种成立后，并没有自己单独的军种旗，而是使用全军统一的“八一”军旗。当时新生的人民海军除了“八一”军旗，还曾有舰首(艏)旗。1950年4月23日，南京长江草鞋江面举行了华东军区海军成立一周年庆典暨军舰命名授旗典礼，华东军区海军司令员张爱萍将命名状、军旗、舰艏旗隆重地授予各舰舰长、政委。
将三种方案提交中央书记处会议审议后，又广泛征求了各界代表的意见，大家倾向于第一种方案。周恩来将方案提交1949年3月5日召开的中国共产党七届二中全会审议。3月13日，会议通过了毛泽东起草的《关于军旗的决议》，《决议》中明确规定:“中国人民解放军军旗应为红底，加五角星，‘八一’二字”。
自1949年6月颁布军旗式样命令后，随着中国人民解放军《内务条令》《纪律条令》《队列条令》的多次修订和补充，我军军旗制度也日趋完善。1978年6月17日，中央军委颁发《关于军旗问题的若干规定》，涉及了军旗的意义、授予权限、保管和使用等内容。这是1949年我军颁布八一军旗以来，第一次对军旗作出专门性的规定。
中国人民解放军军旗样式
2018年1月10日，中央军委在北京八一大楼举行了向中国人民武装警察部队授旗仪式。武警部队旗从规格、图案上与中国人民解放军各军种旗属同一系列，旗的上半部保持八一军旗样式，寓意武警部队诞生于人民军队的摇篮，传承着红色基因，表示武警部队是党领导的人民武装力量的组成部分。下半部镶嵌三个深橄榄绿条，代表武警部队担负维护国家政治安全和社会稳定、海上维权执法、防卫作战三类主要任务及力量构成。
1992年9月5日，中央军事委员会发布命令，公布了中国人民解放军仪仗队使用的陆军、海军、空军军旗样式。三军军旗旗幅的上半部(占旗面的八分之五)均保持中国人民解放军军旗基本样式，正红色旗面，上有金黄色五角星和“八一”字样;下半部(占旗面的八分之三)区分军种：
“中国工农红军第三师第五旅”军旗
六、军旗保管：军旗由各级司令部指定专人负责保管，经常晾晒。如因军旗使用过久褪色或霉污、虫蛀时，经军区、军兵种司令部批准，可换发新军旗。
(二)野战军(一级军区同)及兵团(二级军区同)横165公分，直132公分。
改革开放以来，随着我军对外军事交往的增多，在迎接外军军种领导人的仪式中，也是使用八一军旗，规格偏高，而以国旗代也不合适。这就迫切需要有相应的军种军旗。1991年5月中央军委常委会提出要尽快研究，设计制作陆军军旗、海军军旗、空军军旗，作为迎外使用。
随着红军的发展壮大，正规化建设逐步展开，军旗的统一也提上议事日程。1930年4月，中央军委发出《关于红军各级军旗的规定的通知》，正式对军旗图案、颜色、尺寸作出规定：“各级军旗一律用五星红旗，星内排列镰刀斧头之国际徽，旗用大红色旗;中央为五星，五星为白色;中为镰刀、斧头交叉排列，镰刀、斧头用黑色;旗之右边镶白布长条书写番号，旗须用大红色。”“星之顶点皆向上。……刀斧之柄皆在下，刀斧相交叉，刀柄在左(右)下方，刀尖在右(左)上方，刀口向内。斧柄在右(左)下方，斧头在左(右)上方，斜尖向内，平尖(斧头系两头开锋的)向外。”“左(右)是指从正面或背面看旗方位不同而云。”“旗上有‘全世界无产阶级联合起来’字样。”还规定了连以上建制的军旗尺寸。
一、军旗式样：中国人民解放军军旗的式样，按照经中国革命军事委员会主席1949年6月15日批准发布的中国人民解放军军旗式样《命令》执行。
二、五角星置于中央，“八一”二字竖排，置于五角星内;
军旗样式的统一，对于红军正规化建设无疑是一件大事，是红军正规化建设的阶段性成果和重要标志之一。但受当时通讯和物质条件的限制，加之1930年式样颁布后不到一年，中央又颁布了1931年军旗式样，因此，，1930年式军旗并没有得到及时执行。
新中国成立后，“八一”军旗成为人民解放军外事活动中的重要标识。
由于新颁布的军旗样式比较复杂，而当时根据地和红军的物质条件还不优越，《式样》颁布后，旗帜不能整齐划一地全部做新，只能逐渐过渡。如此一来，就造成了红军军旗交叉使用的情况。从1931年后中央苏区报刊宣传画看，新样式的军旗没有实行，而实行的军旗样式有两种：一是中间缀镰刀、锤子图案，右上角缀五角星的长方形红旗;一是这种样式靠旗柄的一边有条幅式部队番号(如“中国工农红军第军第师”;“瑞金模范师”)。依据第二次苏代会确定的军旗样式判断，旗为红色，五星和图案为黄色，番号条幅为白底黑字。
七、中国人民解放军军旗，是我军的荣誉、勇敢和光荣的象征。各单位应对部队进行尊重和爱护军旗的教育，务使全体指战员了解军旗的意义，激发革命的集体荣誉感，自觉地尊重和保卫自己的军旗。对于不尊重或不爱护军旗的现象，应予批评教育。战时因部队怯懦而丢失军旗，该部队的指挥员应受到军纪惩处。
五、军旗使用：军旗主要用于参加典礼、检阅、隆重集会、游行等时机，由掌旗员掌持军旗，左右各一名护旗兵，位于部队的先头，掌旗员和护旗兵，应挑选优秀的干部、战士兼任，平时应进行持旗、护旗等训练。
此后，中央军委于1933年4月颁布了更改军旗样式命令，并且于1934年1月在第二次全国苏维埃代表大会通过了中国工农红军军旗样式：“军旗为红色底子，横为五尺，直为三尺六寸;中为黄色交叉的镰刀锤子，右上角为黄色的五角星，旗柄为白色”。实际上是1931年式的简化版，即去掉不同颜色的旗须，并统一为一种尺寸 。这也是1931年后实际使用的第一种样式的军旗。可以说，土地革命战争的中后期，中国工农红军军旗为中间缀黄色交叉的镰刀锤子图案，右上角缀黄色五角星的长方形红旗。
31式红军旗(效果图)：步兵旗、骑兵旗、炮兵旗、工兵旗、辎重兵旗、医护兵旗(从左至右)。
除了南昌起义和秋收起义，20世纪20年代末，中国共产党在全国各地领导了多次武装起义。在这些武装起义中，旗帜作为一种精神和力量的象征，发挥了不可替代的作用。但由于当时起义在各地分别进行，通信联络不畅，且起义队伍组织成分也比较复杂，因此各地武装起义的旗帜多种多样。如标示有牛拉犁的镰斧旗(黄麻起义义旗)，龙旗(桑植起义的军旗)，标示有C.C.P的红旗(福建省平和县农民起义用旗)：没有红星的镰斧红旗(中国红军第七军第一纵队第一营第四连军旗)，标有革命口号的镰斧旗(陕北清涧赤卫军第三支队义旗)等等。
同时规定各级军旗尺寸如下：
1948年底，毛泽东看鲁中军区政治部《前卫》特刊时，对封面红旗上的五星和“八一”很感兴趣，于是军旗设计小组根据这个意见设计了三个方案：
另外，在新颁布的《中国人民解放军内务条令(试行)》第十四章中，专门列有一节军旗的使用管理;在新颁布的《中国人民解放军队列条令(试行)》第七章中，专门列有军旗的掌持、军旗的授予、迎军旗、送军旗、院校迎送军旗等条款。这是对军旗使用规定的补充。
军旗使用规定不断完善
海军为横向的海蓝色和白色条纹相间，象征祖国蓝色海疆。海军军旗表示：海军是中国人民解放军的组成部分，为保卫社会主义祖国的万里海疆乘风破浪，勇往直前。
中国人民解放军陆军军旗
新华社在公布这一命令的同时，发表了题为《把人民解放军的军旗插遍全中国》的社论。社论说:“军旗和军徽上都缀着一颗金黄色的明星、缀着‘八一’两个字。这表示中国人民解放军自从1927年8月1日南昌起义诞生以来，已经用灿烂的星光照耀着中国。”“人们看到人民解放军的军旗和军徽，就会想到它所走过的曲折的道路，想到人民革命力量必然获得最后胜利的真理。”“中国人民解放军正在成为一支完全正规化的军队;它的军旗和军徽的颁布，正是它的正规化的重要标志之一。”社论最后强调:“人民解放军的军旗和军徽，不但是人民解放军的标志，也是我们的人民民主的新国家的重要象征。从此，全国的人民和全国的人民解放军，都必须一致保卫它的尊严，要像爱护我们自己的生命一样来爱护它们。”社论号召人民解放军全体指战员“团结一致，努力奋斗，把我们的灿烂的旗帜插遍全中国”。
1947年下半年，中国人民解放军转入战略进攻，战局发生巨大变化，形势朝着有利于我军的方向发展。仗越打越大，部队规模也越来越大，建制关系也越来越复杂。
四、军旗制发：军旗由总后勤部统一制做，由各军区、军兵种后勤部负责发放。海军舰艇军旗，仍由海军按原规定自行制发。
1949年6月15日开幕的新政协筹备会议上，以“中国人民革命军事委员会主席毛泽东，副主席朱德、刘少奇、周恩来、彭德怀”的名义，正式发布了《公布中国人民解放军军旗军徽样式》的命令，规定:“中国人民解放军军旗为红底，上缀金黄色的五角星及‘八一'两字，表示中国人民解放军自1927年8月1日南昌起义诞生以来，经过长期的奋斗，正以其灿烂的星光，普照全国。”“旗面为长方形，横直为5:4。旗杆套用白色，宽为旗面横长的1/16。旗杆为红黄二色相间之旋纹，上置黄色矛头。”“‘八一'用汉字，每笔均用等边长条体。‘八'字每笔长三等分，宽一等分。‘一'字长为四等分，宽为一等分。”
1931年11月7日，中华苏维埃共和国成立。在苏维埃中央执行委员会第一次会议上，毛泽东即席讲话：我们甚至连国歌、国旗、国徽都来不及制定出来。这没有什么关系，孩子都生出来了，还怕取不出名字?没有国歌就唱《国际歌》，没有国旗就暂时打红军的军旗嘛。毛泽东所指红军的军旗即上述军旗。
二、授旗范围：凡组建团(相当团)以上部队和院校，均授予军旗一面。各级机关和人武部以及医院、仓库等其它直属单位不授予军旗。
1950年4月华东军区海军舰首旗(舰艏旗)
中国人民解放军火箭军军旗
“中国人民红军抗日先锋军”军旗
空军为天蓝色，象征辽阔的天空。空军军旗表示：空军是中国人民解放军的组成部分，为保卫社会主义祖国的神圣领空展翅翱翔，搏击长空。
三、授旗仪式：军旗的授予可在本单位成立大会或授旗大会上，由上级首长或代表授予之。
这次规定的军旗较前者有几个重要的变化：(一)原五角星中的斧镰交叉图案改为锤镰交叉，正式结束“旗号镰刀斧头”的历史。(二)旗帜由长方形改为正方形。(三)军旗的尺寸由原来的五种简化为只有两种。
1945年5月13日，八路军冀察军区部队解放涞源城。
1930年10月，中央军委颁布《中国工农红军编制草案》，附了中国工农红军军、师、团三级旗帜图样：旗为正方形，军、师两级每边为3尺6寸，团每边为3尺2寸;靠旗柄的一边为条幅式部队番号，文字为“红军第军第师第团”;上边为横幅式“全世界无产阶级被压迫民族联合起来”的文字;中间缀嵌有交叉的镰刀锤子图案的五角星;除旗柄的一边外，缀飘穗。编制表没有标明颜色。依据同时颁布的“臂章”和“帽章”标示的颜色判断：旗为红地、白条幅黑字、黄飘穗;五星颜色有两种，一是红星黄边图案，一是红星白边图案。
中国人民武装警察部队旗
1931年3月18日《苏维埃和群众团体红军旗帜印信式样》颁布的红军旗式。
即便是抗日战争结束后，八路军、新四军也没有立刻取消国民党军旗。抗战胜利后，国共两党即举行重庆谈判，先后签订“双十协定”、“停战协定”，并于1946年1月31日通过“政协决议”，国民党接受了中共和平建国基本方针。决议规定实行“军队国家化”，中共武装纳入“政府军”。这种形势下，八路军、新四军并没有明令取消国民党军旗和帽徽。
军种旗的使用，使我军的军旗成系列，更加完备。
军旗是象征军队和建制部队的旗帜，是军队灵魂和精神所在。2018年4月颁布的《中国人民解放军内务条令(试行)》规定：军旗包括中国人民解放军军旗和陆军军旗、海军军旗、空军军旗、火箭军军旗。军旗是中国人民解放军的标志，是中国人民解放军荣誉、勇敢和光荣的象征。军人必须维护和捍卫军旗的尊严。