每周工作90小时
1997年9月，，乔布斯重返苹果公司，出任临时首席执行官，他对奄奄一息的苹果公司进行大刀阔斧的公司改组，并颁布了一连串新产品降价促销的措施。1998年第四个财政季度，苹果公司创造了1亿多美元的利润，让“苹果”重新“红”了起来。
乔布斯描述说：“即使堪萨斯的一个员工上完厕所不放水冲洗，他们也会给我发邮件抱怨。”不过，很明显，他喜欢这样。
乔布斯（Jobs）在英文中意为“工作”，他也确实是一个工作狂。乔布斯年轻时候的信条是，“一周工作80个小时，而且喜欢这么做。”但事实上，他一周工作90个小时尚嫌不足。
正当乔布斯在数字影像业崭露头角的时候，他一手栽下的“苹果”之树却濒临绝境。乔布斯是一名优秀的设计师，他对技术的敏锐感觉保证了苹果在技术上的先进性。然而，没有乔布斯的苹果也失去了灵感的源泉，失去了创新的力量，后果很快就显现了出来：销售额和市场占有率直线下降；部门之间勾心斗角；高层领导对问题视而不见；有才华的员工纷纷跳槽。
现在乔布斯往往这样度过一天———早晨6时起床，在4个孩子起床前工作一会儿，吃早点，然后等孩子们上学后再工作一个小时左右，在9时左右去苹果公司上班。无论他在哪里，他的计算机都通过高速网络和苹果公司以及Pixar公司连接在一起，他随时都可以处理文件和电子邮件。
美国很多媒体经常形容乔布斯是“魔鬼型的完美主义者”，“具有超凡的人格魅力的可怕暴君”。在员工眼里，乔布斯是个具有多面性的天才。首先，他具有“神话般的销售能力”，听乔布斯亲自介绍产品，会觉得媒体对苹果电脑销售下滑的报道都是假的；另一方面，乔布斯不断强调，创新不是生产时髦产品，而是超前一步生产概念性产品。在预见未来产品方面，他对自己的眼光自信到狂妄自大的地步。这在众多管理者中不多见。
就在这一年，iMac上市，并且成为历史上销售最快的个人电脑。经过艰苦的努力，乔布斯在公司产品、人事、生产、营销等方面进行了一系列的改革举措之后，终使苹果从“死亡的漩涡中”活过来了。2000年1月，乔布斯被正式任命为首席执行官。分析家们说，乔布斯正在演绎苹果公司东山再起的传奇。
重返苹果大胆改革
安迪·格鲁夫是英特尔公司的前任首席执行官，同时也是苹果电脑多年来最直接的竞争对手。格鲁夫一直赞赏乔布斯，他说：“史蒂夫将永远是史蒂夫，唯一可能的变化是他将不断失去更多的头发。”