《21世纪》：世界制造大亨郭台铭曾经公开表示，他们30年前就开始用3D打印，但这项技术不能进行商业化推广。因为3D打印商品无法加上电子零件进行组装，也无法成为电子产品量产。如果可以，他的“郭”字就倒过来写。您如何看待他的这种评论？
库曼：我认为这个表述实际上有点误导。回顾过去的工业革命，它们都要花上数十年的时间。比如第一次工业革命，英国花了30-40年。第二次工业革命，也就是人们所说的信息通信革命，经历了50多年并仍在进行当中。如果你观察中国的工业革命，它已经进行了30-40年，也还在过程之中。所以，当人们问是否3D打印会引发第三次工业革命吗？我认为，答案是“是”，但是要花上数十年的时间。现在我们当然还在起点上，但我想人们低估了它所需要的时间：要再过几十年，但人们却希望明年就发生，这是不可能的。
库曼：我想有两部分原因。第一当然是科技的进步，包括对其他科技的转化。3D打印并非是通过其本身而演化的。其中一个很重要的驱动力是计算机和3D打印模型设计软件，将软件创建的文件输入3D打印机就能打印出物品。近年来，随着计算机的价格不断降低、设计软件飞速发展，人们逐渐能造出细致入微的3D模型图，并将其打印出来。
对此，《3D打印：从想象到现实》一书的两位作者——康奈尔大学机器人研究专家胡迪利普森（以下简称利普森）和曾在微软与康奈尔大学从事产品研发的梅尔芭库曼（以下简称库曼）在接受本报专访时回应称，“第三次工业革命”的说法确有误导性，目前3D打印技术还处在最初始的原点，但3D打印的确是第三次工业革命开启的突出体现。
利普森：这个评论很酷，我们会把它放到下一版的书里，就像很多年前有人问“谁需要电脑啊”。正如刚才谈到的，目前3D打印还处于最初始的原点，以用同种材料打印复杂零部件为主。随着技术的发展，以后能实现同时打印多种材料、甚至打出带电路、可安装电子元件的整体性产品。3D打印的用途将越来越广。所以还是回到边界的问题。如果要3D打印实现百万量的大规模生产，近期还不可能；但如果是飞机制造业，在未来20到30年，超过一半的飞机零件都将通过3D打印制造。我说的不是手机零件。这两个行业是完全不同的。手机是以百万量生产的，而飞机则以千计。但是从资金层面，飞机制造业资金很充裕，手机行业也是。后者更多有无差别产品（commodity）的性质，即使上述技术瓶颈都突破了，也不值得都用3D打印。未来也许会发生变化。但3D打印目前不能广泛用来造手机并不意味着它是只一个花哨玩物。
利普森：制造业对中国人来说是深入到日常生活里的事。在美国，人们觉得制造业是很遥远的事。而这里，人们对制造业习以为常。中国人对3D打印的兴趣真是非常大，我相信他们会很快掌握这项技术，并且找到新的商业模式。是的，3D打印将一定程度改变中国的制造业，但是中国人将找到新的商业模式；有些职业会随之消失，有些新职业将在国内被创造出来。
其他工业应用还包括塑料打印，比如以ABS塑料为原材料等。这些都是现在进行时。现在我们还有越来越多的服务站，它们也不是家用的打印机，而是在云端提供服务。还有未来的市场，像是服务于生物学和医学研究的生物打印。食物打印未来也会逐渐兴起。一切都在徐徐展开。
《21世纪》：3D打印技术在上个世纪就被发明出来，但为何现在突然引起全球性的关注？