2020年，新冠肺炎疫情在全球蔓延，世界经济增长放缓，全球跨国直接投资大幅下降。在这样的背景下，海南利用外资规模创历史新高，实际利用外资实现连续三年翻番，总额超过海南设立经济特区30年总额的一半。2020年，海南全省新设外商投资企业1005家，同比增长197.3%；外资来源地包括80多个国家和地区，同比增长一倍。呈现出以特斯拉等为代表的“投未来”、以普洛斯仓储等为代表的“补短板”、以哈罗公学等为代表的“强功能”、以普华永道等为代表的“优服务”等特点。
2019年1月开业的博鳌免税店在当年论坛期间销售火爆，吸引了大批与会代表前往扫货。据统计仅2019年3月26日至28日，购物人数就超过3000人，三天销售总收入近800万元。
除了医疗领域，教育领域的开放也同样精彩：海南已签约引进中国大陆首个境外高水平大学独立办学项目德国比勒菲尔德应用科技大学；酒店管理专业世界知名的瑞士洛桑酒店管理学院也将在海南独立办学，计划今年秋季开学。
离岛免税是海南自贸港核心政策之一，自2020年7月海南离岛旅客每年每人免税购物额度提高至10万元以来，海口、三亚的免税店内常常人潮如织，频现排队长龙，日均销售额超过1.2亿元，同比增长两倍多。
试验区已引进南开大学、中国传媒大学、南方科技大学、北京体育大学等5所国内高校，以及英国考文垂大学、加拿大阿尔伯塔大学等11所外方学校，中外高校将围绕创意设计、动漫、游戏、运动康复等专业展开深度合作。
3.外商投资爆发性增长
这些都只是海南自贸港政策带来早期收获的一个个缩影。三年来，尤其是《海南自由贸易港建设总体方案》发布实施以来，我国研究出台了一系列支持政策，推动海南自贸港建设顺利开局。初步统计，目前已发布政策文件110多份，自由贸易港政策制度框架初步建立。包括更加自由便利的贸易投资政策、更加安全便捷的金融支持政策、更加高效精准的税收优惠政策、更加便利开放的运输服务政策、更加有力有效的要素支撑政策、更加高效完善的实施保障制度。
随着一批批宣示开放的大门只会越开越大的政策落地实施，海南全面深化改革开放生机勃勃，海南自贸港成为各界关注的热点、焦点。