调研发现，混混圈的孩子结成关系有两种办法，一种是小混子的办法，认大哥收小弟，交保护费；另一种是大混子的办法，主要看合不合得来，能不能玩在一起。前者虽然看起来很幼稚，但性质上已经黑化，即通过金钱建立依附关系并让暴力合理化。后者相对单纯，但的确积累了暴力势能。显然，这些孩子习惯通过将关系转化为势力，来解决自己在校园中遇到的问题，甚至自赋权力让暴力与加害合理，而不是通过制度和纪律来解决问题并且约束自己。
学校里怎么混日子？大概有三种，做白日梦的，挑事的，看戏的。做白日梦的孩子不惹事，守纪律，不吭声，是同学们口中的老实人。他们学习差，也不干其他事，成天梦游，经常成为被欺负的对象，打不还手骂不还口。挑事的孩子会闹出各种动静，招摇过市、欺负同学、顶撞老师、抽烟打架等等。看戏的孩子处于中间，不那么老实，也不主动犯事。他们中有的人会跟着那些挑事的孩子一起混，也有的会和他们保持距离。
这个孩子的成长过程几乎就是辗转于各个大混子圈，不断认识可以帮他的大哥。从幼儿园到小学，从深圳到老家，每一次变动都在被欺负和翻身中完成。他既见识了人的坏与恶，又感受到了人的好与善，对关系的触摸极其丰富复杂，对人的理解也异常深刻，获得了超出同龄人的社会经验感，显得很老成。现在他终于长大，不想再干坏事，也不想再混日子，却不知道如何才能摆脱这样的圈子。
而那些被欺负的弱者中总有些老实人，他们的习得性无助会不断吸引别人去欺负他。于是，建立在欺负上的依附关系就形成了，一个愿打一个愿挨。总之，一群弱者聚集起来慕强，未必会奋发，反倒可能欺负同类。一群孩子欺负一个孩子，其实是一群弱者欺负一个弱者。看起来是恃强凌弱，其实是同类相残。
所以，所谓大混子的势力其实是被小混子给倒逼出来的——原本只是一个好交往之人正常的关系网，但在被冒犯时就会迅速转化成一种势力。有趣的是，大混子们宁愿动用关系来吓唬小混子也不会去告老师。而小混子看到比他大得多的势力，大都秒怂。总之，一无利益，二不是一种人，三力量悬殊大，大混子和小混子之间不可能黑吃黑，只会划清界限。再加上大混子们虽然混日子，但大都头脑清醒，知道自己需要毕业证，懂得和学校妥协。